Los Caballeros de Colón y el Papa Juan Pablo II

Desde el comienzo de su papado, los Caballeros de Colón establecieron una relación de colaboración única con el Papa Juan Pablo II.

Declaraciones deel Caballero Supremo

El pontificio del Papa Juan Pablo esta marcado por grandes y santas obras en el desarrollo de las cuales siempre pudo contar con el apoyo de los Caballeros de Colón.

27 años de apoyo para Juan Pablo el Grande El pontificado del Papa Juan Pablo II fue marcado por obras grandes y santas. En ellas, Juan Pablo siempre pudo contar con el apoyo de los Caballeros de Colón. Esta es una mirada integral del grado de apoyo de la Orden para Juan Pablo el Grande durante su pontificado de 27 años.

A través de los años la  estrecha colaboración de los Caballeros con el Papa se manifestó claramente en tres áreas principales: comunicaciones y tecnología, restauración y adiciones hechas a la Basílica de San Pedro en Roma, y provisión de fondos para los proyectos del Papa.

Comunicaciones y Tecnología

Los Caballeros de Colón han jugado un papel vital en el desarrollo tecnológico y las capacidades de comunicaciones mundiales del Vaticano bajo Juan Pablo II. Cuando la instalación del Papa Juan Pablo II en el papado fue transmitido a todo el mundo en 1978, fueron los Caballeros quienes financiaron la transmisión televisiva a los países de misión. Poco después, fueron los Caballeros quienes financiaron la creación de una película acerca de la visita del Papa a la Ciudad de México y al santuario de Nuestra Señora de Guadalupe, el primer peregrinaje del papado de Juan Pablo II.

Desde esos inicios, la participación y la colaboración de los Caballeros en el Vaticano en las áreas de comunicaciones y tecnología crecieron cada vez más. Cuando el Papa visitó Estados Unidos, en 1979, fueron los Caballeros quienes nuevamente financiaron la filmación de su viaje.

Pocos años después, en 1985, los Caballeros financiaron la compra de un estudio de televisión móvil por parte del Centro Televisivo Vaticano (CTV). Dos nuevas camionetas de producción, también financiadas por los Caballeros, fueron agregadas en 1991 y 1993.

Además, los Caballeros compraron una nueva transmisora para Radio Veritas en 1985, y colaboraron con el Vaticano o proveyeron fondos para varias transmisiones satelitales de eventos papales, incluyendo: la Jornada Mundial de la Paz, en Asís (1986), la Cumbre de la Paz, en Asís (2002), la Jornada Mundial de la Juventud, en Manila (1995), la Jornada Mundial de la Juventud, en Roma (2000), la Apertura de la Puerta Santa en San Pedro para el Jubileo del Milenio (1999), la visita del Santo Padre a Nazaret (2000) y varios otros eventos a través del Programa de Enlace Satelital Ascendente de los Caballeros.

Además de financiar enlaces satelitales ascendentes y la filmación de eventos papales y las capacidad de producción de la televisión vaticana, los Caballeros han financiado varios proyectos de informatización para el Vaticano del Papa Juan Pablo II, incluyendo la informatización de la Congregación para las Causas de los Santos (1992), la informatización del sistema de catálogos de la Pontificia Universidad Urbana de Roma (2002) y la producción de un recorrido en línea de la capilla privada del Papa, Redemptoris Mater, para capturar la belleza de sus mosaicos, diseñados por el padre Marko Ivan Rupnik, que estaba trabajando también en el rediseño de la capilla de la Sagrada Familia en la sede central de la Oficina Suprema.

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Restauraciones y Extensiones en la Basílica de San Pedro

Durante el pontificado del Papa Juan Pablo II, los Caballeros de Colón han sido contribuyentes importantes a las recientes restauraciones y extensiones de la Basílica de San Pedro, en Roma. En 1981, los Caballeros colaboraron con la Fabbrica di San Pietro en la construcción de las grutas de la Basílica de San Pedro, incluyendo la construcción de una capilla dedicada a los santos Benedicto, Cirilo y Metodio, copatronos de Europa, y la ampliación en un cincuenta por ciento de la capilla existente de Nuestra Señora de Czestochowa, una imagen polaca de la Virgen María por la que el Papa tenía una devoción especial.

Eso fue sólo el comienzo. La primera renovación de la fachada de San Pedro en 350 años fue financiada por los Caballeros (1985), que también financiaron la renovación del atrio del siglo XVII y la Puerta Santa de San Pedro (1999), en preparación para el Jubileo del Milenio. Varias restauraciones de piezas de arte del Vaticano fueron financiadas también por los Caballeros, incluyendo la restauración del techo de la capilla del Santísimo Sacramento en San Pedro (1993) y la restauración de varias obras de arte en las grutas de la basílica (2002). En aprecio por la obra de los Caballeros en la fachada, en 1985 el Papa envió la cruz de bronce, que había estado sostenida por la estatua de Cristo arriba de San Pedro desde 1614, al Museo de los Caballeros de Colón, en New Haven.

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Otros Proyectos Papales

Junto con la colaboración con la tecnología, las comunicaciones y las restauraciones del Vaticano durante el pontificado del Papa Juan Pablo II, los Caballeros de Colón han financiado también varios proyectos específicos para el Santo Padre, y han trabajado conjuntamente con él en varios proyectos.

Una de las iniciativas más importantes de los Caballeros de Colón en ayuda del papado de Juan Pablo II ocurrió en 1981, cuando los Caballeros crearon el Fondo Vicarius Christi. El fondo asignó una donación de 1 millón de dólares, cuyos intereses serían entregados al Papa para que los usara según su voluntad. Desde entonces el fondo ha crecido a 20 millones de dólares y sus utilidades han brindado 35 millones de dólares al Papa.

En apoyo de la postura del Santo Padre contra el ateismo secular y el comunismo ateo, los Caballeros financiaron un coloquio en el Vaticano titulado "La raíces cristianas comunes de las naciones europeas". Los Caballeros también financiaron la impresión y distribución de unos 1500 juegos de dos volúmenes de las actas de esta conferencia. Fueron distribuidos por todo Europa del Este, entonces comunista.

Los Caballeros también apoyaron los viajes del Papa, contribuyendo a los gastos de la visita del Santo Padre a Canadá en 1982 y su viaje a Estados Unidos en 1987. Los Caballeros también publicaron varios documentos papales, incluyendo "El Papa habla a la Iglesia de Estados Unidos", una colección completa de las alocuciones del Papa a los católicos de Estados Unidos entre 1979 y 1988, en colaboración con el Centro para el Estudio de la Fe y la Cultura, de Cambridge (Massachusetts). Los Caballeros también crearon y distribuyeron una guía de estudio sobre la encíclica Christifideles Laici, de 1989.

Además, los Caballeros han brindado asistencia económica al Santo Padre para ayudar a balancear el presupuesto operativo del Centro Internacional Juvenil San Lorenzo, en Roma, que está diseñado para brindar un lugar de oración para que los peregrinos jóvenes se familiaricen con el Vaticano y Roma en un entorno cordial.

Entre 1995 y 1999, los Caballeros de Colón compraron y terminaron de pagar en su totalidad la sede de la Misión del Observador Permanente del Vaticano ante la ONU, en la ciudad de Nueva York.

Más allá del apoyo financiero, los Caballeros de Colón han respondido al llamado del Papa a la participación laica activa en la Iglesia como parte de la Nueva Evangelización. Además de las incontables horas y dólares que los Caballeros de Colón han puesto al servicio de la Iglesia, la organización se ha puesto también al lado del Papa en una amplia variedad de temas sociales, buscando contestar el llamado del Papa de difundir el Evangelio y fomentar una Cultura de la Vida.

En reconocimiento del servicio de los Caballeros de Colón, el Papa Juan Pablo II ha enviado una carta anual a los Caballeros durante 20 años. También ha concedido audiencias a la Junta Directiva y, en varias ocasiones, al Caballero Supremo.

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