125 Años en Recuerdo


	Cuando Estados Unidos entró a la Primera Guerra Mundial en 1917, el Caballero Supremo Flaherty escribió al Presidente Woodrow Wilson diciéndole que la Orden tenía planes de establecer centros para proveer “apoyo recreativo y espiritual” a los soldados. Los servicios de los Caballeros, expresó, se ofrecerían “sin tomar en cuenta creencias religiosas”.

En 1912, con el respaldo de los Caballeros, se dedicó la Fuente Conmemorativa de Colón en Washington, D.C. Alrededor de 20,000 Caballeros asistieron a las ceremonias. Un reportero del Washington Star expresó que el gran número de Caballeros que asistió “marcaba nuevamente la posición importante de los Caballeros de Colón como orden en la estructura social de los Estados Unidos”.	Para difamar a los Caballeros de Colón circularon decenas de miles de copias de un “juramento falso” que supuestamente formaba parte de una conspiración mundial para expandir el poder de la Santa Sede. En 1914, los Caballeros promovieron una serie de conferencias y programas educativos para combatir la hostilidad anticatólica.	Entre agosto de 1914, cuando la Comisión sobre Prejuicio Religioso de la Orden fue establecida, y enero de 1917, cuando fue disuelta, el número de publicaciones anticatólicas disminuyó de 60 a menos de cinco.
Cuando la Guardia Nacional fue enviada a la frontera de los Estados Unidos con México en 1916 para evitar que el general mexicano Francisco “Pancho”Villa atacara las ciudades de Nuevo México, Arizona y Texas, los consejos de los Caballeros de Colón en esos estados espontáneamente respondieron a las necesidades religiosas y sociales de los soldados.	Para el verano de 1917, el Comité de Actividades de Guerra de los Caballeros estaba totalmente en operación. Los Caballeros abrieron centros de servicio o “KC Huts” (Cabañas de C de C) en los campamentos de entrenamiento y en el frente de guerra. Casi $30 millones fueron recaudados por los Caballeros y otras campañas independientes para financiar estas cabañas.	Al concluir la Primera Guerra Mundial, los Caballeros iniciaron programas educativos, de capacitación y empleo para los veteranos. En 1920, más de 50,000 estudiantes estaban matriculados en 100 programas escolares nocturnos en todo Estados Unidos y Canadá.

125 Años en Recuerdo– 1910-1920