Salutations du pape Benoît XVI

Salutations du pape Benoît XVI au 125^e Congrès suprême tenu du 7 au 9 août 2007,  à Nashville, au Tennessee.

À Monsieur Carl A. Anderson
Chevalier suprême des Chevaliers de Colomb

À l’occasion du 125^e Congrès suprême des Chevaliers de Colomb, en cours à Nashville, au Tennessee, du 7 au 9 août 2007, je vous transmets mes meilleurs vœux à vous et à tous ceux et celles qui sont réunis avec vous pendant cet événement important. Notamment, je suis heureux que son Éminence le cardinal Tarcisio Bertone, le secrétaire d’État, puisse en personne se rendre aux États-Unis afin d’être parmi vous et pour vous transmettre mes salutations. Soyez assurés de mes prières aux intentions de vous tous durant ce congrès et pour la fécondité de vos délibérations. Comme l’écrit saint Paul dans la seconde lettre aux Corinthiens, « Le Fils de Dieu, le Christ Jésus, que nous avons annoncé parmi vous… n'a pas été à la fois “oui ” et “non”; il n'a jamais été que “oui” (2Co 1, 19).

Vous avez choisi comme thème de votre rencontre: « Célébrer 125 ans de foi en action: rendre témoignage au ‘Oui’ de Jésus Christ ».  Comme il est important de mettre l’accent que le message de l’Évangile répond « Oui » aux aspirations et aux espoirs les plus profonds de l’humanité. Sans Dieu, la personne demeure toujours agitée et insatisfaite, comme le formule si bien saint Augustin, nos cœurs ont été créés pour le Seigneur et ils ne connaîtront pas la paix jusqu’à ce qu’ils reposent en lui (cf. Confessions 1, 1). Pourtant, lorsque nous reconnaissons Dieu et que nous l’accueillons dans nos vies, l’Esprit vient demeurer en nous, faisant en sorte que nos cœurs se consument d’amour divin. C’est alors que nous commençons à comprendre notre vocation de devenir enfants de Dieu, et nous nous émerveillons devant l’irrévocable « Oui » que Dieu a prononcé à notre intention en son Fils, Jésus Christ.

Le Chevalier suprême, Carl A. Anderson, le pape Benoît XVI et l’aumônier suprême Mgr William E. Lori (Caption?)

Pendant 125 ans, les Chevaliers de Colomb ont cherché à répondre « Oui » en acceptant de tout cœur l’invitation à devenir des disciples. Le Concile Vatican II enseigne que « participant à la fonction du Christ Prêtre, Prophète et Roi, les laïcs ont leur part active dans la vie et l'action de l'Église » (Apostolicam Actuositatem, 10). Ce qui comprend la mission de proclamer l’Évangile, notamment aux moyens de la formation catéchistique et en conduisant au sein de l’Église les gens qui, peut-être, en sont les plus distants (cf. Christifideles Laici, 33).  Ce qui comprend également les services rendus à la société par les œuvres de charité, le soin des pauvres et des malades et les secours accordés aux personnes dont les besoins sont des plus variés, et ce, dans l’esprit de votre fondateur, l’abbé Michael J. McGivney. Ce qui comprend, enfin, le fidèle témoignage envers le mariage chrétien et la vie familiale, par lequel témoignage la présence sanctifiante de « l’Église domestique » transforme la société de l’intérieur. Grâce à tous ces moyens, et par combien d’autres encore, les Chevaliers de Colomb ont, par leur action, construit le Royaume de Dieu sur Terre, et je sais que, où que vous soyez, vous continuerez d’employer vos énergies et votre zèle apostolique à promouvoir la mission de l’Église.

En même temps, je vous prie d’être attentif au besoin de nourrir sans cesse votre activité missionnaire par la fidélité à la prière. Comme la bienheureuse Teresa de Calcutta enseignait à ses disciples, le temps consacré au Seigneur dans la prière non seulement ne nous éloigne pas du service rendu prochain, mais en devient la source inépuisable (cf. Deus Caritas Est, 36). En puisant de plus en plus profondément aux sources de l’amour du Seigneur, vous serez transformés de manière de plus en plus parfaite en la ressemblance du Christ, pour que, à votre tour, vous puissiez proclamer son « Oui » au monde qui vous entoure.

Votre congrès se tient durant les jours qui suivent immédiatement la fête de la Transfiguration du Seigneur. Que la lumière qui brillait si glorieusement du visage du Christ sur le Mont Tabor comble vos esprits et vos cœurs de la connaissance et de l’amour de Dieu, vous inspirant à porter, en tout ce que vous faites, votre témoignage de joie.

Vous recommandant vous et les activités du 125^e Congrès à la tendre intercession de Marie, Mère de l’Église, je vous transmets de tout cœur ma bénédiction apostolique à vous et aux membres du conseil suprême, ainsi qu’à tous les Chevaliers et à leurs familles, comme assurance de paix et de joie durables dans le Seigneur et Sauveur, Jésus Christ.