La première session du Congrès présente le rapport annuel du Chevalier suprême

À 13 h précise, le cardinal Tarcisio Bertone fut escorté sur l’estrade et le Chevalier suprême Carl Anderson est monté sur le podium pour déclarer l’ouverture de la 125e assemblée du Conseil suprême sous les applaudissements de plus de 400 délégués rassemblés.

Une motion fut alors approuvée afin que les portes soient ouvertes et que les épouses des délégués puissent observer cette première session de travail.

Sous les caméras de Eternal World Television Network (EWTN) envoyant des images du congrès partout dans le monde grâce à son satellite, le Chevalier suprême a frappé trois fois le marteau historique utilisé par le Père Michael J. McGivney lors de la première rencontre des Chevaliers de Colomb

La séance fut alors officiellement ouverte pour la plus grande organisation catholique fraternelle.

L’aumônier suprême Mgr William Lori a récité la prière d’ouverture à, remerciant Dieu pour les 125 ans de « foi en action » et demandant au Seigneur de continuer de guider et d’aider les Chevaliers de Colomb à témoigner du « oui » de Jésus-Christ.

Un garde colorée de chevaliers du quatrième degré a alors défilé en cortège silencieux portant les drapeaux des nations présentes au Congrès.

Le Chevalier suprême Anderson a dédié de nouveau son administration à Marie, sous le titre de Notre-Dame-de Guadelupe, patronne des Amériques.

Lorsque le Chevalier suprême a souligné la présence du Cardinal Bertone, les délégués se sont levés en applaudissant et le cardinal s’est levé en saluant, montrant un sourire chaleureux et engageant.

Le cardinal Bertone a livré des remarques en italien, qui furent traduites en anglais par l’archevêque Mgr Pietro Sambi, le nonce apostolique aux États-Unis.

Cardinal Bertone dit que le Pape Benoît XVI « connaît et admire les Chevaliers de Colomb» et a voulu «vous adresser un message spécial en ce moment historique.» Le «oui courageux de l’abbé McGivney» à Dieu le Père a été un écho du « oui courageux et total de Jésus-Christ», dit-il. Le cardinal exhorte les Chevaliers de suivre le charisme de l’abbé McGivney et de répandre ce charisme à tout le peuple.

L’archevêque Sambi a ensuite lu les salutations officielles du Pape Benoît.

Une vidéo des salutations du Président américain George W, Bush fut présentée, suivie de la lecture de lettres des autres chefs d’état et d’un message vidéo du Président de la Pologne Lech Kaczynski.

Le Chevalier suprême a dit qu’il était particulièrement réjoui que, pour la première fois de son histoire, l’Ordre a reçu une lettre de salutations d’un Président du Mexique, le Président Felipe Calderon.

Dans son rapport annuel aux délégués, le Chevalier suprême a expliqué qu’à cause du 125e anniversaire, il passera en revue non seulement les accomplissements de la dernière année mais aussi rappellera de grands moments de l’histoire des Chevaliers de Colomb. Par les mots latins, Vivat Jesus, le Chevalier suprême Anderson a commencé son rapport.