Salutations du pape Benoît XVI

Message du pape envoyé cette année par l’entremise d’une le3ttre du Secrétaire d’État du Vatican, son Éminence Tarcisio cardinal Bertone, au 127e congrès suprême, tenu du 4 au 6 août, à Phoenix, en Arizona.

Pope Benedict XVI

Tarcisio Cardinal Bertone

Monsieur Carl A. Anderson
Chevalier suprême des Chevaliers de Colomb

Sa Sainteté le pape Benoît XVI était heureux d’apprendre que se tiendra du 4 au 6 août, à Phoenix, en Arizona, le 127e Congrès suprême annuel des Chevaliers de Colomb. À cette occasion, il m’a demandé de vous faire parvenir ses plus chaleureuses salutations, et la promesse de ses très paternelles prières.

Le Saint-Père est également heureux de constater dans le thème du congrès de cette année – Nous nous tenons avec Pierre, en solidarité avec nos évêques et nos prêtres – rappel opportun de l’importance d’un témoignage uni et limpide de l’Évangile de la part de tous les baptisés, fondé sur la communion de la foi apostolique et l’appartenance à l’unique Corps du Christ qui est l’Église. Au cours de sa visite apostolique aux États-Unis l’an dernier, il notait que cette « unité de vision et d’intentions » s’avère le secret de la croissance de l’Église en Amérique (Homélie à la cathédrale Saint Patrick, le 19 avril 2008) et un élément indispensable de la nouvelle évangélisation. L’Église est appelée à s’exprimer d’une seule voix, non seulement en présentant le message du Christ comme la bonne nouvelle du salut pour tous les peuples, mais aussi dans l’oeuvre du renouvellement et de la transformation de la société en se portant à la défense de ces vérités morales immuables inscrites en nos coeurs par le Créateur (cf. Rm 1, 19-20), discernables par la raison droite et essentielle à la construction d’une société humaine juste et libre. En ces temps de confusion éthique croissante, et à la lumière des nouveaux assauts graves sur le droit à la vie et les institutions fondamentales du mariage et de la famille, le témoignage prophétique de l’Église de ces vérités est requis avec plus d’urgences encore en tant que service authentique du bien commun. C’est pourquoi le Saint-Père encourage les efforts louables des Chevaliers visant à promouvoir le corpus généreux de l’enseignement social de l’Église et, en union avec les évêques, en tant qu’« authentiques maîtres de la foi » (Lumen gentium, 25, de laisser cet enseignement façonner et orienter leurs vies personnelles, leurs décisions institutionnelles et leur engagement dans vie de la société à tous les niveaux. Il se fie également à ce que les Chevaliers de Colomb, en tant que voix respectée et éloquente des fidèles catholiques, continuent de se porter à la défense de cet enseignement au moyen de la discussion raisonnée et de la participation à la vie politique et civile.

Dans sa récente encyclique, Caritas in Veritate, et suivant la tradition des ses prédécesseurs, Sa Sainteté a mis en évidence la relation intrinsèque entre la vérité, l’amour et la justice selon la vision chrétienne. C’est l’amour, en tant que don de soi libre, que nous en venons à découvrir la plus profonde vérité de nous-mêmes et que nous sommes incités à oeuvrer en vue du bien véritable de la famille humaine et, qui plus est, en vue de ce bien humain suprême qui, d’après le plan divin, constitue notre destinée éternelle. Se fondant sur son expérience de l’amour englobant de Dieu, l’Église est convaincue que « La justice est la première voie de la charité » (op. cit., 6), et un élément essentiel de sa mission en vue d’attirer tous les hommes et toutes les femmes à la plénitude de vie et de vérité dans le Christ. Les Chevaliers de Colomb, fondés comme association fraternelle et charitable de laïques catholiques, ont depuis longtemps réfléchi à cette union essentielle entre la charité et la justice dans leurs traditions extraordinaires de bénévolat au service des autres, notamment des personnes dont les besoins matériels et spirituels sont les plus grands. Le Saint-Père, dans ses prières, offre donc ses bons voeux pour l’Année du bénévolat que votre Ordre souligne actuellement et, tenant compte de l’immense réseau de leurs conseils locaux, il incite les Chevaliers à renouveler leur zèle pour les oeuvres de charité, comme expression tangible de « la foi qui s’exprime par la charité » (Ga 5, 6) et pointe toute activité humaine à sa réalisation ultime au Royaume de Dieu.

Le 19 juin dernier, à l’occasion de la solennité de la fête du Sacré-Coeur de Jésus, Sa Sainteté inaugurait l’Année du presbytérat, invitant l’Église entière à contempler de nouveau le mystère et le don de la prêtrise. Offrant notre appréciation profonde pour l’engagement inébranlable des Chevaliers à travers le monde pour la promotion des vocations à la prêtrise et à la vie consacrée, il en appelle à tous les membres de l’Ordre pour qu’ils célèbrent cette année en offrant leurs ferventes prières pour qu’augmentent les vocations, en soutenant les prêtres dans le ministère sublime et exigeant, et en encourageant les jeunes gens à se montrer généreux ouverts à l’appel du Seigneur. Au cours de cette année, que chaque Chevalier réfléchisse avec gratitude à l’immense moisson de bienfaits récoltée grâce à la vision pastorale et le zèle apostolique de curés de paroisse extraordinaires comme le Serviteur de Dieu Michael McGivney et le curé d’Ars, saint Jean-Marie Vianney, et chacune prie pour que le Seigneur continue d’élever à lui les nouvelles générations de pasteurs selon son coeur (cf. Jr 3, 15). Faisant écho à la préoccupation constante du saint Curé, le Saint-Père aussi demande aux Chevaliers, au sein de leurs familles et dans leurs conseils locaux, d’insister énormément pour qu’ils aident les jeunes « à prier et à bien prier », car il est convaincu que « s’ils savent prier, nous pouvons avoir confiance que les jeunes sauront répondre à l’appel de Dieu » (Discours devant les évêques des États-Unis, à Washington, 16 avril 2008).

Fort de ces sentiments et d’une grande affection dans le Seigneur, Sa Sainteté recommande toutes les personnes rassemblées à Phoenix à la tendre intercession de Marie, Mère de l’Église. Aux membres du Conseil suprême et à tous les Chevaliers et leurs familles, il transmet sa bénédiction apostolique comme promesse d’abondantes grâces célestes.

Veuillez agréer mes meilleurs voeux pour le succès de votre congrès,

Tarcisio Cardinal Bertone
Secrétaire d’État
Le Vatican, 20 juillet 2009