Le 127e Congrès Annuel des Chevaliers de Colomb débute par une messe impressionnante

Quatre-vingts cardinaux, plus de quatre-vingts évêques et une centaine de prêtres ont concélébré ce matin à Phoenix, Arizona, la messe d’ouverture du 127e congrès annuel des Chevaliers de Colomb auxquels adhèrent plus de 1,78 millions de membres. Plusieurs milliers de Chevaliers et leurs familles se sont rassemblés lors du congrès au J.W. Marriott Desert Ridge Resort. 

L’Évêque de Phoenix, Mgr Thomas J. Olmsted, était le principal célébrant et homéliste  lors de la messe d’aujourd’hui, qui a lieu en la fête du saint patron des prêtres, Saint Jean-Marie Vianney. Le thème du congrès de cette année est “Debout avec Pierre en solidarité avec nos évêques et nos prêtres,” et arrive pendant “l’Année du Sacerdoce” déclarée par le Pape Benoît XVI.

Dans son homélie, Mgr Olmsted a noté la signification spéciale d’ouvrir “le Congrès Suprême de la plus grande organisation laïque catholique au monde, fondée par un prêtre, l’abbé Michael McGivney,” le jour de la fête de Saint Jean-Marie Vianney. Et puis il a exploré le thème de la peur, qui “fait partie de notre expérience humaine. Nous avons tous des peurs à affronter, celles qui viennent de causes naturelles, comme les orages et les tempêtes de la Mer de Galilée, et d’autres tempêtes, plus spirituelles et sociales en nature, qui s’élèvent dans nos cœurs ou dans nos relations avec les autres.”

La vie de Saint Jean-Marie Vianney comme prêtre fut passée en France durant les années qui ont suivi immédiatement le chaos et les persécutions de la Révolution Française, quand les catholiques “étaient ignorants de leur foi et indifférents dans leur pratique. Les addictions étaient très répandues. Les mariages et les familles se brisaient. L’espoir était à un bas niveau. Ce qu’ils avaient besoin était un saint prêtre,” nota Mgr Olmsted. “Mais ils avaient peur des exigences morales que la foi leur demanderait.”

“Cette peur des exigences morales est peut-être la plus grande crainte dans la société d’aujourd’hui,” poursuivit Mgr Olmsted. “Pour être certain, il y a d’autres forces qui entravent la foi, des choses comme le relativisme et le scepticisme, l’attrait du matérialisme et du plaisir. Mais, quand poursuivies, ces fausses idéologies laissent inévitablement le cœur instable et l’esprit assoiffé de plus.” Néanmoins, “nous les disciples du Christ n’avons pas besoin d’avoir peur car, comme l’Ange annonce à Marie (Luc 1.37), ‘rien n’est impossible à Dieu.’”  

Le texte entier de l’homélie de Mgr Olmsted peut être trouvé à www.kofc.org, ainsi que d’autres renseignements sur le congrès de cette semaine et le Congrès Marial de Notre Dame de Guadalupe qui le suit.