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 (PHOENIX, AZ) — Des délégués venus de chacune des 72 circonscriptions des 1,78 millions de membres des Chevaliers de Colomb se rassemblent à l’occasion de leur 127e congrès, qui se tiendra du 4 au 6 août 2009 au JW Marriott Desert Ridge Resort & Spa, à Phoenix, en Arizona. Fondés en 1882, les Chevaliers de Colomb forment maintenant l’organisme de laïques catholiques le plus important au monde, comptant des conseils locaux dans 11 pays et sur trois continents.
En plus des délégués et leurs familles, au-delà de 80 évêques en provenance des États-Unis, du Canada, du Mexique et des Philippines participeront au congrès et à la célébration eucharistique quotidienne qui est intégrée au programme du congrès. Parmi les cardinaux présents, notons Francis cardinal George, archevêque de Chicago et président de la Conférence des évêques catholiques des États-Unis, qui prononcera le discours d’ouverture du « Banquet des États », dans la soirée du mardi 4 août. Pour sa part, William cardinal Leveda, préfet de la Congrégation pontificale pour la doctrine de la foi, sera l’homéliste à l’Eucharistie du congrès, le mercredi 5 août.
Cette année, le congrès sera suivi du premier Congrès marial en l’honneur de Notre Dame de Guadalupe qui est apparue à saint Juan Diego, à Mexico, en 1531, et qui est tenue pour patronne des Amériques. Un livre récent, Notre Dame de Guadalupe : Mère de la civilisation d’amour, par Carl A. Anderson et Mgr Eduardo Chávez, paraîtra chez Doubleday, le 6 août, et que pourront se procurer les participants au congrès qui suivra l’assemblée annuelle, du 6 au 8 août. M. Anderson, est le Chevalier suprême des Chevaliers de Colomb, tandis que Mgr Chavez était le postulateur de la cause de canonisation de Juan Diego, à qui Marie est apparue sur la colline de Tepeyac.
Les activités de la semaine se termineront le samedi 8 août, par un Festival Guadalupe où sont attendus quelque 17 000 participants, au Jobin.com Arena de Phoenix. Le festival de cinq heures comprendra des spectacles musicaux, des moments de prière, et des présentations par divers orateurs traitant de divers points de vue sur Notre Dame de Guadalupe et son message d’espérance et d’amour. Une petite relique de la tilma de Tepayac sera exposée. La tilma est le manteau qui a porté l’image miraculeuse de Notre Dame.
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