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En tant que Chevaliers, nous devrions témoigner de notre croyance à l’effet que Dieu est durablement entré dans l’histoire à travers son fils, Jésus-Christ.
Ces dernières années, un certain nombre de livres ont été publiés qui s’en prennent à l’idée de Dieu. On y dit par exemple que Dieu n’est rien qu’une illusion et qu’il n’est pas si formidable, quand on n’annonce pas carrément la mort de la foi.
Certains ouvrages ont même été des best-sellers. Leurs auteurs ne trouvent aucune place pour Dieu dans leur vie, pas plus que dans leur monde. À leurs yeux, Dieu est une abstraction, ou encore l’auteur d’un univers soumis à des lois et des mécanis-mes impersonnels. Bien entendu, ils sont libres de croire ou non en Dieu.
Ils n’ont pas la liberté, cela dit, de balayer l’histoire du revers de la main. Ils ne sont pas libres, autrement dit, de rejeter ceux qui ont vécu et qui ont fait l’histoire.
Et donc ils ne peuvent pas aisément écarter la personne qui est entrée dans l’histoire et qui a changé celle-ci à jamais. Ils ne sont pas libres de rejeter la personne de Jésus-Christ : celui qui a changé les cœurs et changé des vies depuis plus de 2 000 ans et qui nous a tous aimés – même sur la croix.
Ce Dieu-là n’est pas un Dieu impersonnel, abstrait ou mécanique. Il est quelqu’un de complètement différent. C’est l’une des raisons pourquoi, en célébrant le 125e anniversaire des Chevaliers de Colomb, nous avons choisi de faire quelque chose pour mettre en relief de manière durable cette réalité d’un Dieu enraciné dans l’histoire. Nous avons choisi de rendre possible la création d’une merveilleuse œuvre d’art à la Basilique du sanctuaire national de l’Immaculée-Conception, en honneur de l’Incarnation.
En effet, cette nouvelle coupole de l’Incarnation des Chevaliers de Colomb témoigne du pilier central de notre foi : Dieu a tant aimé l’humanité qu’il lui a envoyé son Fils unique pour la sauver. Ce n’est pas là un Dieu illusoire ou hypothétique. C’est un Dieu qui entre dans l’histoire, qui change les vies et qui change le monde. Voilà le message que reçoivent tous ceux qui pénètrent dans la grande basilique de Washington, D.C., alors qu’ils passent sous l’impressionnante coupole de l’Incarnation.
S’il est facile de mettre de côté une abstraction, il est moins évident d’en faire autant avec la vie de millions de gens qui a été changée et celle de millions d’autres à travers le monde qui ont accepté de souffrir jusqu’au martyre, précisément en vertu de cette transformation.
C’est ce que j’ai personnellement compris avec acuité récemment, alors que j’avais le privilège d’assister au Synode mondial des évêques de l’Église catholique d’Ukraine. Dans mon allocution à cette occasion, j’ai indiqué que les Chevaliers de Colomb reconnaissaient qu’au cours du dernier siècle, leur pays avait souffert d’une sorte de «crucifixion nationale», leur foi ayant été persécutée comme rarement auparavant dans l’histoire mondiale. L’Ukraine, qui commence à peine à récupérer de cette affreuse période, en aura encore pour plusieurs années avant de se rétablir pleinement.
La chose remarquable, cependant, c’est combien les Ukrainiens ont témoigné de leur foi malgré l’adversité et la souffrance, et à quel point ils ont choisi de demeurer unis à l’amour de Dieu qui s’exprime à travers la personne de Jésus-Christ. Voilà l’histoire en marche, et un témoignage posé par des millions de personnes que ne peuvent comprendre ceux qui clament que Dieu n’est qu’une hypothèse.
Peu d’entre nous avons la capacité d’écrire des ouvrages qui viendraient réfuter les prétentions des athées et de tous ceux qui remettent en question l’existence de Dieu. Mais chacun de nous peut répliquer de manière encore plus percutante grâce au témoignage concret et personnel de sa propre existence.
Les membres des Chevaliers de Colomb ont d’ailleurs une occasion unique de le faire à travers nos familles, nos Conseils et nos paroisses – afin de construire au moyen de nos propres vies une coupole de l’Incarnation faite de pierres vivantes.
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