Resumen

Desde 1968, los Caballeros de Colón han recaudado y donado más de $600 millones de dólares a programas para personas con discapacidades intelectuales y físicas, y el de Olimpiadas Especiales se encuentra entre los mayores donativos que realiza anualmente la Orden tanto en tiempo como en dinero.

En 2005, Caballeros de Colón anunció una asociación con Olimpiadas Especiales comprometiendo $1 millón de dólares durante cuatro años para que el programa creciera en América del Norte, además de dedicar mayor apoyo voluntario para los juegos estatales y locales. La Orden también dedicó esfuerzos a Olimpiadas Especiales de América del Norte para expandir sus programas a países desatendidos. Posteriormente Caballeros de Colón extendió dicho compromiso hasta 2016.

El compromiso de Caballeros de Coló con Olimpiadas Especiales y con cientos de programas de base para personas con discapacidades intelectuales y físicas es una expresión de nuestra creencia en el valor intrínseco de todo ser humano.

En abril de 2005 la Orden otorgó su más alta distinción, el Premio Gaudium et Spes, a Jean Vanier, fundador del Arca, una red de comunidades basadas en la fe que atiende a personas con discapacidad del desarrollo en un ambiente comunitario.

Jean Vernier fundó la primera comunidad del Arca en Toronto en 1969 y hoy existen en todo Canadá 29 comunidades que atienden a más de 500 personas con discapacidad. También se expandió por todo el mundo y hoy existen más de 146 comunidades del Arca en 35 países en seis continentes con más de 5,000 miembros. Vanier ejemplifica el llamado a la entrega y la participación de la comunidad centrada en Cristo que es un tema central en Gaudium et Spes, y su vida y dedicación son una inspiración para todos.

Caballeros de Colón considera que Olimpiadas Especiales es prácticamente incomparable por su capacidad para mostrar el valor y la dignidad intrínsecos de todo ser humano. Estos juegos no sólo construyen fortaleza y personalidad en los atletas y participantes; tan sólo unos momentos con los competidores bastan para sentirse inspirado por la fuerza de su determinación y el verdadero sentido del amor de Dios.

Aunque Olimpiadas Especiales ha crecido en años recientes, aún necesita nuestro apoyo continuo. Exhortamos a los capítulos y parroquias de todo el mundo a organizar campañas de recaudación de fondos, de eventos y de donativos en beneficio de este magnífico evento. Las Olimpiadas Espaciales son demasiado maravillosas para ignorarlas y los Caballeros de Colón se han comprometido a llevar los juegos a todos los rincones de la tierra.