Podczas Wzruszającej Ceremonii Papież Jan Paweł II Zostaje "Błogosławionym"

Mając na uwadze dążenie katolików na całym świecie, aby doprowadzić do ogłoszenia Jana Pawła II świętym, papież Benedykt XVI uczynił kolejny krok na drodze do tego celu beatyfikując swojego poprzednika podczas uroczystej, lecz radosnej ceremonii na Placu Świętego Piotra w niedzielę, 1 maja 2011 roku.

Milion lub więcej wiernych zebrało się na zewnątrz Bazyliki Świętego Piotra oraz wypełniając ulice Rzymu odpowiadając żywiołowymi okrzykami gdy Benedykt oficjalnie oświadczył: "Od teraz papież Jan Paweł będzie zwany błogosławionym" i ustanowił święto zmarłego papieża w dniu 22 października - dniu jego inauguracji papieskiej w 1978 roku.

Wśród tych przybyłych na ceremonię beatyfikacyjną był Najwyższy Rycerz Carl A. Anderson, reprezentujący 1,8 miliona Rycerzy Kolumba na całym świecie, w tym także w ojczyźnie papieża, w Polsce. Anderson spotykał się z Janem Pawłem II podczas wielu okazji i był mianowany przez papieża do najważniejszych watykańskich organów doradczych. W wielu wywiadach z przedstawicielami kilku środków masowego przekazu, w tym Fox News, The Wall Street Journal oraz magazynu Time, Anderson mówił, że dziedzictwo zmarłego papieża obejmuje jego oddanie do "cywilizacji miłości" i pokoju oraz jego apelu do świeckich do budowania Kościoła i przekształcania społeczeństwa w zgodzie z wartościami Ewangelii.

Najwyższy Rycerz odwiedził także miejsce z trumną zmarłego papieża w Bazylice Świętego Piotra. Z pomocą watykańskiego Fabbrica di San Pietro, duża ilość wiadomości od młodych katolików, zebranych przez Rycerzy Kolumba poprzez informacyjną stronę internetową zakonu “Katolicki Puls” została umieszczona bezpośrednio na trumnie. Osobiste wiadomości zostały przekazane przez członków "Pokolenia Jana Pawła II", którzy wychowywali się w czaszch jego długiego pontyfikatu i zawdzięczają tak wiele swojej wiary i wizji Kościoła papieżowi, który zainaugurował Światowy Dzień Młodzieży i trzymał zwłaszcza młodych ludzi blisko swojego serca.

W poruszającej i osobistej homilii, która zaczerpnięta została z czytań Pisma Świętego i jego długoletniej współpracy i przyjaźni z Janem Pawłem II, papież Benedykt przypomniał mszę pogrzebową za zmarłego papieża, która miała miejsce sześć lat temu i popularną opinię - wyrażoną słowami "Santo Subito" (Świętość Natychmiast) - aby jego poprzednik umieszczony został natychmiast na drodze do świętości. Odpowiadając na te nastroje, wkrótce po jego wyborze w 2005 roku, papież Benedykt odstąpił od tradycyjnego pięcioletniego okresu oczekiwania, wymaganego do rozpoczęcia procesu kanonizacyjnego.

"Długo oczekiwany dzień wreszcie nadszedł” - Benedykt XVI powiedział w swojej homilii - "Nadszedł szybko, ponieważ chciał tego nasz Pan: Jan Paweł II jest Błogosławionym!"

Zauważył, że beatyfikacja odbyła się w Niedzielę Miłosierdzia Bożego, święta ustanowionego przez Jana Pawła II w niedzielę po Wielkanocy, odzwierciedlając oddanie zmarłego papieża do przesłania Miłosierdzia Bożego popularyzowanego przez polską zakonnicę Św. Faustynę Kowalską, którą zmarły papież kanonizował jako pierwszą świętą w nowym tysiąclecia w kwietniu 2000 roku.

W głęboko personalnym komentarzu Benedykt przypomniał swoją długoletnią współpracę z papieżem w czasach, kiedy był szefem Kongregacji Nauki Wiary. "Byłem u jego boku i zacząłem czcić go jeszcze bardziej" - powiedziałem on - "Moja własna posługa podtrzymywana była przez jego duchową głębię i bogactwo jego koncepcji. Znajdowałem się pod wrażeniem jego modlitwy, która wzmacniało mnie jeszcze bardziej".

Benedykt zakończył swoją homilię zwracając się do swego poprzednika w niebie: "Błogosławiony jesteś, umiłowany papieżu Janie Pawle II, bo wierzyłeś! Nadal prosimy cię, abyś z nieba utrzymał wiarę Ludu Bożego. Często błogosław nas na tym placu ze swojego Pałacu Apostolskiego: Błogosław nam, Ojcze Święty! Amen".