Solidarność w akcji

Północnoamerykańscy Rycerze udzielają duchowego i materialnego wsparcia cierpiącym Ukraińcom

Father James Gould, pastor of St. Francis de Sales Parish in Purcellville, Va., leads members of St. Francis Council 11136 in a daily rosary for Ukraine in the presence of the Blessed Sacrament. (Photo by Matthew Barrick) — Ksiądz James Gould, proboszcz parafii św. Franciszka Salezego z Purcellville w stanie Wirginia, wraz z członkami rady 11136 im. św. Franciszka w trakcie codziennego różańca za Ukrainę, prowadzonego przed Najświętszym Sakramentem. Zdjęcie: Matthew Barrick

W PIERWSZYCH DNIACH pełnoskalowej wojny w Ukrainie Najwyższy Rycerz Patrick Kelly zapewnił, że Rycerze wesprą jej ofiary długoterminowo. Dwa lata później ponowił to zapewnienie: „Nasze zaangażowanie w sprawy narodu ukraińskiego jest silne, ponieważ członkami tego skrzywdzonego społeczeństwa są nasi Bracia Rycerze i ich rodziny” – powiedział Najwyższy Rycerz w przesłaniu do członków Zakonu 22 lutego 2024 roku, w drugą rocznicę rosyjskiej inwazji. „Będziemy nadal Was wspierać i stać z Wami ramię w ramię. Każdego dnia będziemy modlić się, by Matka Boska Zwycięska przyniosła Wam trwały pokój”.

Gdy ukraińscy Rycerze wspomagają swoich rodaków, zaś ich polscy Bracia służą uchodźcom w parafialnych Centrach Miłosierdzia, Rycerze w Kanadzie i Stanach Zjednoczonych oferują poszkodowanym przez wojnę pomoc zarówno duchową, jak i materialną. Oto parę przykładów:

- Rada 10551 im. św. Anny w Winnipeg, w prowincji Manitoba, pomogła przyjąć tysiące ukraińskich uchodźców, przybyłych do miasta w 2022 roku, dostarczając pożywienie, kurtki i inne artykuły, a także wspierając lekcje języka angielskiego, prowadzone przez Catholic Women’s League. Ponad dwa lata później rada wciąż przekazuje środki na Fundusz Solidarności z Ukrainą, wspierając Braci Rycerzy wykonujących analogiczną pracę w Polsce. „Polscy Rycerze wykonali niezwykłą pracę, przyjmując ukraińskie kobiety i dzieci, jesteśmy więc bardzo szczęśliwi, mogąc dołożyć nieco grosza do tej sprawy” – mówi Wielki Rycerz Don Dubik. W ostatnim czasie Rycerze zebrali na ten cel 4 tysiące dolarów podczas wielkopostnego smażenia ryb w Ukraińskim Kościele św. Anny.

- Ksiądz James Gould, proboszcz parafii św. Franciszka Salezego i Kapelan rady 11136 im. św. Franciszka w Purcellville, w stanie Wirginia, w intencji pokoju w Ukrainie prowadził różaniec przed Najświętszym Sakramentem niemal każdego wieczoru od końcówki lutego 2022 roku, transmitując modlitwę na stronie parafii. Rycerze regularnie uczestniczyli w tej modlitwie, asystując w przygotowaniu transmisji i pomagając w prowadzeniu różańca, gdy ks. Gould był niedysponowany. „Matka Boża powiedziała jasno – różaniec jest najpotężniejszą bronią, jaką mamy przeciwko złemu w dzisiejszych czasach” – zaznacza Pasqual DiBari, członek rady, który często towarzyszył ks. Gouldowi. „Jesteśmy wezwani do solennego trwania w modlitwie i zaufaniu”.

Led by 9-year-old Vivian Vecchio, children of members of Father McGovern Council 10494 in Apple Valley, Calif., sell baked goods to benefit the Order’s Ukraine Solidarity Fund. — Pod kierownictwem dziewięcioletniej Vivian Vecchio dzieci członków rady 10494 im. ks. McGoverna w Apple Valley w Kalifornii sprzedają wypieki, by wesprzeć Fundusz Solidarności z Ukrainą.

- Dziewięcioletnia Vivian Vecchio, parafianka Matki Bożej z Pustyni w Apple Valley w Kalifornii, zapragnęła pomóc ukraińskim dzieciom po rozmowie z tatą na temat wojny w Ukrainie i Ziemi Świętej. Daniel Vecchio przedstawił ten pomysł radzie 10494 im. ks. Olivera McGoverna, co zaowocowało kiermaszem wypieków w uroczystość Zesłania Ducha Świętego. Rycerze wpłacili pierwsze 500 dolarów, a wkrótce zaczęły napływać wypieki od rycerskich rodzin. Vivian i jej pomocnicy – dzieci członków rady 10494 – mieli ręce pełne roboty, sprzedając słodycze po trzech Mszach świętych. Ostatecznie udało się zebrać ponad 3 tysiące dolarów. Vivian tłumaczyła, że chciała „wspomóc potrzebujące, ukraińskie dzieci, aby nie musiały już cierpieć”.

- W odpowiedzi na sugestię członka rady, Roberta Hehna, Rycerze rady 7565 im. Jana Pawła I w Norristown, w Pensylwanii, zebrali „duchowy bukiet” 222 Mszy świętych i 260 różańców w intencji Ukraińców i końca wojny. „Trudno sobie wyobrazić jak ciężkie jest życie ludzi w nieustannym, śmiertelnym zagrożeniu” – mówi Hehn. „Wszyscy chcieliśmy, żeby Ukraińcy czuli nasze wsparcie. Musimy okazywać im naszą bratnią miłość: to nasi Bracia w rycerstwie i Bracia w Chrystusie”. Rycerze zadbali o to, by pisemne potwierdzenie ich wsparcia modlitewnego trafiło zeszłej jesieni do Ukraińskiego Delegata Stanowego Youriya Maletskiy’ego.

- Pod koniec 2023 roku rada 9557 im. św. Włodzimierza Wielkiego w Ottawie przekazała 6,5 tysiąca dolarów na Fundusz Solidarności z Ukrainą. To dochody z Ukraińskiej Kolacji, którą Rycerze zorganizowali drugi rok z rzędu. Wydarzenie zgromadziło niemal pełną salę, włącznie z wieloma ludźmi spoza ukraińskiej parafii św. Jana Chrzciciela. Wielki Rycerz Paul Kozak twierdzi: „To rzecz bliska i droga naszym sercom nie tylko dlatego, że jesteśmy ukraińską parafią, ale także dlatego, że jesteśmy dziś domem dla uciekających przed wojną”. ✢

*****

Niniejszy raport powstał dzięki zaangażowaniu Mary Christie.