La Misa de cierre del Sínodo de Obispos sobre la sinodalidad se celebró el 27 de octubre en la Basílica de San Pedro bajo el recién restaurado baldaquino de Bernini, ahora libre de andamios y brillando intensamente después de un proyecto de limpieza y preservación de varios meses de duración que contó con el apoyo de los Caballeros de Colón.
La cubierta de 10 pisos sobre el altar mayor, construida sobre la tumba de san Pedro en el siglo XVII, fue restaurada por última vez hace más de 250 años. Desde finales de febrero, expertos han estado eliminando metódicamente siglos de polvo y suciedad de la enorme estructura de bronce y madera y sus numerosos detalles. Ellos finalizaron antes de lo previsto, lo que permitió que el baldaquino fuese revelado en el cierre del Sínodo en lugar de, como se proyectaba originalmente, en conjunto con el próximo Año Jubilar de la Esperanza.
El papa Francisco señaló el baldaquino restaurado, o baldaquín, en su homilía durante la misa de clausura.
“Mientras admiramos el majestuoso baldaquino de Bernini, más sublime nunca”, dijo el papa, “podemos redescubrir que enmarca el verdadero punto focal de toda la basílica, es decir, la gloria del Espíritu Santo.
Al concluir la Misa, la Cátedra de San Pedro, el antiguo trono que la tradición atribuye al primer papa, fue colocada frente al altar mayor para que el papa Francisco, los obispos y los fieles la veneraran.
En su homilía, el papa instó a los obispos a contemplar la Cátedra con la “maravilla de la fe” y a “recordar que esta es la Cátedra de amor, unidad y misericordia, según la orden de Jesús al apóstol Pedro de no usarla para gobernar sobre los demás, sino para servirles en caridad”.
La reliquia, que normalmente está guardada en una escultura de bronce en el Altar de la Cátedra de San Pedro en la Basílica, se exhibe por primera vez desde 1867, mientras que el enorme altar de bronce, también de Gian Lorenzo Bernini, es restaurado con el apoyo de los Caballeros.
El caballero supremo Patrick Kelly, el capellán supremo Arzobispo William Lori y los demás Funcionarios Supremos estaban en Roma para revisar la completa restauración del baldaquino y tuvieron la oportunidad de venerar la Cátedra de San Pedro en privado el 24 de octubre. Ese mismo día, subieron al andamiaje que ahora envuelve la escultura de la Cátedra de San Pedro y se pusieron cascos y arneses de seguridad para contemplar las partes superiores del baldaquino desde plataformas elevadas, muy por encima del suelo de la basílica.
“El baldaquino une dos realidades”, comentó el caballero supremo. “La realidad de que Dios viene a habitar con nosotros, a estar con nosotros, y la realidad de que estamos llamados a elevar nuestros corazones y nuestras mentes hacia Él en oración y en gratitud”.
Los Caballeros han respaldado numerosos proyectos de restauración realizados por la Fabbrica di San Pietro, la institución responsable de mantener la basílica durante las últimas cuatro décadas.
El Cardenal Mauro Gambetti, arcipreste de la Basílica de San Pedro, expresó su gratitud por la “maravillosa y productiva colaboración que une a nuestras instituciones” en un discurso en la 142a Convención Suprema en la Ciudad de Quebec este verano.
“Muchas cosas han ocurrido y se han logrado en la Basílica de San Pedro gracias al generoso apoyo financiero de la estimada Orden de los Caballeros de Colón, un apoyo ofrecido silenciosamente en el más alto espíritu de servicio a la Iglesia y al pontífice, que también muestra sus frutos en los preparativos para el gran Jubileo hacia el que nos dirigimos”, dijo el cardenal Gambetti el 6 de agosto en la Cena de Estados.
“Los Caballeros”, dijo el Dr. Pietro Zander, jefe de la Sección de Necrópolis y Patrimonio Artístico de la Fabbrica, “nos acompañan en esta aventura de conservación para devolver esta belleza a las futuras generaciones”.
De la restauración del baldaquino, el caballero supremo Kelly dijo lo siguiente: “Los Caballeros de Colón siempre han estado al servicio de la familia católica y de la Iglesia, y este proyecto es una expresión de nuestra lealtad a la iglesia universal, pero también al sucesor de Pedro, el papa Francisco”.
CECILIA HADLEY es Directora Editorial en el Departamento de Comunicaciones de los Caballeros de Colón.