Hommes de la parole

Une nouvelle étude de la Bible des Chevaliers de Colomb invite les Chevaliers à prendre le « glaive de l’Esprit » et à redécouvrir le pouvoir des Écritures

Par James B. Prothro

1 juillet 2023

Person holds a bible with a rosary draped across the pages. — iStock photo/Getty Images

Les Chevaliers sont appelés à être des hommes de service et de prière, à prendre soin de leur famille, de leur paroisse et de leur communauté, et à prier pour l’Église et le monde entier. Vivre fidèlement notre mission en tant qu’hommes catholiques chaque jour est un combat. C’est une bataille contre le péché et le mal dans le monde. Il s’agit également d’une bataille contre le péché de nos désirs, que nous devons surmonter si nous voulons aimer et servir comme le Christ nous appelle à le faire.

Le Christ a dit à ses disciples : « Dans le monde, vous avez à souffrir. Mais courage; moi, je suis vainqueur du monde. » (Jn 16, 33). Il a déjà vaincu le pouvoir du péché par sa croix et sa résurrection, et partage sa victoire avec nous, en nous revêtant des « armes de la lumière » (Rm 13, 12). Il le fait par les sacrements, qui renforcent et guérissent nos âmes par le pouvoir et l’amour de Dieu. Il le fait également par l’intermédiaire des Écritures : « Elle est vivante, la parole de Dieu, énergique et plus coupante qu’une épée à deux tranchants » (He 4, 12).

La Bible est un cadeau divin offert pour nous renforcer, pour nous entraîner à la justice et pour nous mener au salut. Inspirées par Dieu, par l’intermédiaire du Saint-Esprit, les Écritures nous communiquent la parole de Dieu. Elles sont une arme indispensable sur nos champs de bataille quotidiens. Quand saint Paul nous appelle à prendre les « armes de Dieu » dans sa lettre aux Éphésiens, la dernière arme qu’il énumère est « le glaive de l’Esprit, c’est-à-dire la parole de Dieu » (Ep 6, 17).

Notez que les Écritures nous sont données sous forme de « glaive » spirituel. Contrairement à un casque ou à une armure, il ne s’agit pas d’un vêtement, mais bien d’une arme, et pour en tirer profit, nous devons apprendre à l’utiliser. Nous avons besoin d’une formation aux armes. C’est pourquoi les Chevaliers de Colomb ont développé l’étude de la Bible Men of the Word (Hommes de la parole) pour nous apprendre à lire les Écritures avec le soutien et la camaraderie de nos frères en formation.

OUVERTURE D’ESPRIT ET DE CŒUR

En tant que catholiques, la Bible est partout dans nos vies. Elle est lue et prêchée. Elle structure nos prières les plus courantes. Mais il peut être intimidant d’essayer de la lire par nous-mêmes. Par où devrions-nous commencer? Comment apprendre à utiliser un « glaive » sous forme de livre?

Dans les Écritures, Dieu communique avec nous par l’intermédiaire d’écrivains humains et de paroles humaines. Cela signifie que nous devons lire les paroles de la Bible. Comme pour toutes les paroles humaines, il est important de connaître le contexte et les origines des différents livres bibliques et de leurs auteurs. Si un homme dit « je l’ai fait » après avoir obtenu une promotion, cela signifie quelque chose de différent que s’il dit ces mêmes mots après avoir été accusé d’un crime. Cependant, le contexte n’est pas la seule chose dont nous avons besoin pour comprendre la Bible. Pour utiliser pleinement ce cadeau de Dieu, la lecture des Écritures doit être complétée par la foi chrétienne et par la prière.

Après être ressuscité d’entre les morts et avoir rencontré ses disciples sur la route vers Emmaüs, Jésus « ouvrit leur intelligence à la compréhension des Écritures » (Lc 24, 45). Ils connaissaient le contexte de base des récits et des psaumes. Ce qu’ils avaient besoin d’apprendre était la façon dont toutes les paroles et tous les livres pointent vers Jésus, le fils de David et le Fils de Dieu, qui mourra, sera ressuscité et apportera le salut au monde (Lc 24, 44-47). L’ensemble de la Bible vise à nous révéler Dieu, qui Dieu est et ce que son amour sauveur a fait pour nous dans le Christ. Le fait de connaître le Christ par la foi est une clé qui nous donne accès à la signification la plus profonde de la Bible, ce qui nous permet de rencontrer Dieu, d’entendre ses paroles et de les appliquer dans nos vies et nos communautés. C’est pourquoi l’Église exhorte les interprètes bibliques à lire les Écritures selon le contexte historique des différents livres, mais aussi selon le contexte plus large de la foi catholique et de la vérité du Christ (Vatican II, Dei Verbum, 11-12).

L’Église nous appelle également à lire les Écritures avec un cœur ouvert. Nous ne sommes pas appelés à analyser les Écritures de la même façon que nous pourrions analyser un classique de la littérature à l’école. Ce sont plutôt les paroles de Dieu qui nous analysent. Par les paroles des Écritures, Dieu s’adresse à nous et nous enseigne. « Le Christ Jésus, à travers l’Écriture Sainte, frappe à notre porte », a écrit le pape François dans Aperuit Illis (il a ouvert pour eux), sa lettre apostolique de 2019 sur l’importance des Écritures. « Si nous écoutons et ouvrons la porte de notre esprit et celle de notre cœur, alors Il entrera dans notre vie et demeurera avec nous pour toujours » (8).

C’est la prière qui nous permet d’ouvrir la porte et de répondre à l’invitation du Christ. Par conséquent, pour lire pleinement la Bible, nous devons la lire dans la prière. Dans la prière, nous disons oui aux vérités que Dieu révèle, nous nous excusons et nous nous repentons pour nos échecs, et nous demandons la protection et la grâce de Dieu afin que nous puissions poursuivre la bataille.

« L’Église nous appelle également à lire les Écritures avec un coeur ouvert. Nous ne sommes pas appelés à analyser les Écritures de la même façon que nous pourrions analyser un classique de la littérature à l’école. Ce sont plutôt les paroles de Dieu qui nous analysent. »

PRIÈRE, ÉTUDE, RÉPONSE

L’étude de la Bible Men of the Word, annoncée par le Chevalier Suprême Patrick Kelly le 10 juin (voir la page 6), peut nous aider à apprendre à lire les Écritures de cette façon, fidèlement et dans la prière. Elle présente le grand récit biblique du péché et de la rédemption, ce qui nous aide à réfléchir à des histoires particulières dans le contexte de ce plus grand récit. Cela nous mène au bon point de départ et nous amène à travers le récit principal de la Bible pour nous montrer comment tout mène vers le Christ.

L’étude de la Bible Men of the Word va toutefois au-delà de la simple « étude ». Elle nous amène à la lecture méditative que l’Église appelle la Lectio Divina (lecture divine), avec des questions et des discussions qui nous incitent à réfléchir et à prier sur le message des Écritures pour nous en tant qu’hommes catholiques. Le pape François a appelé toute l’Église à ce genre de lecture dans Aperuit Illis, soulignant « l’importance d’en continuer la lecture dans sa vie quotidienne, de l’approfondir et de prier avec la Sainte Écriture, se référant de manière particulière à la Lectio Divina » (3). L’étude de la Bible Men of the Word invite les Chevaliers et les autres hommes catholiques, qu’ils aient des connaissances approfondies ou soient des débutants, à répondre à cet appel.

Pour appuyer la nouvelle initiative Cor de l’Ordre, cette ressource nous rappelle la vision du bienheureux Michael McGivney qui souhaitait que les Chevaliers soient des leaders de l’apostolat à travers la parole de Dieu. Être un Chevalier, c’est bien plus que soutenir financièrement la paroisse ou amasser des fonds pour des causes louables. Nous ne pouvons pas négliger nos œuvres de bienfaisance, mais la foi et les œuvres sont inséparables. Notre devoir de charité doit être ancré dans notre relation avec Jésus-Christ.

Connaître le Christ est le plus grand cadeau que nous pouvons recevoir et le plus important cadeau que nous pouvons offrir aux autres. Et l’appel à connaître le Christ est un appel à se tourner vers les Écritures. Selon les paroles célèbres de saint Jérôme, docteur de l’Église du quatrième siècle et traducteur de la Bible en latin, « l’ignorance des Écritures est l’ignorance du Christ ».

Pour être des exemples de foi dans nos foyers et nos communautés, et pour guider les autres à suivre Jésus, nous devons écouter ses paroles : « Mes brebis écoutent ma voix; moi, je les connais, et elles me suivent » (Jn 10, 27). Plus nous connaissons les Écritures, mieux nous serons en mesure d’expliquer et de défendre la foi. Plus nous connaissons notre Seigneur, plus nous serons fidèles à lui. Plus nous nous rapprochons de Jésus et de sa vérité, plus nous serons forts lorsque les autres s’appuient sur nous pour obtenir du soutien.

Le don de Dieu des Écritures est trop grand pour qu’on le néglige. Lorsque les frères sont unis autour des paroles de Dieu pour grandir en repentance, avec courage et charité, les bienfaits pour nos familles et nos paroisses sont incalculables. Le temps et les efforts consacrés à l’entraînement avec ce « glaive » spirituel permettront d’obtenir d’immenses récompenses pour combattre nos propres péchés, grandir en vertu et protéger ceux dont nous prenons soin. Que Dieu nous accorde la grâce d’être pleinement armé en tant qu’« hommes de la parole » pour notre bien-être et pour le bien-être de ceux que nous servons.

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JAMES B. PROTHRO est professeur adjoint des Écritures et de théologie à l’Augustine Institute et est Grand Chevalier adjoint du Conseil 8539 Holy Name à Englewood, au Colorado.